我国废锂电池产生量巨大，其中包括大量金属物质。本着保护环境与资源循环利用原则，在利用过程环境安全的前提下，优先考虑资源再生利用，以减少资源浪费。对于再生利用技术的废旧锂电池，能够通过收集和利用的目的，将废旧锂电池变成再生利用设备，并鼓励在具备资源化利用条件的集中处理废旧锂电池。
动力锂电池原材料价格高企是锂电回收的重要原因。近一年三元锂电池的重要原材料价格稳步提升，长江有色市场近几个交易日钴平均交易价格约为56万元/吨，创历史新高；金属镍的平均价也呈现出上升趋势；碳酸铁锂近期也维持在16.4万元/吨的高位。未来随着新能源乘用车市场规模的扩大，三元锂电池覆盖率的进一步提升，必将拉动相关金属原材料需求的快速增长，钴、镍等贵金属价格有望维持高位，废旧锂电池回收的经济效益得以凸显。
同时废旧锂电池的处理政策体系逐步完善，未来发展导向明确，主张动力电池梯级利用，提高废旧锂电池的利用水平。2012年6月，国务院发布《节能与新能源汽车发展规划》，正式制定动力电池回收利用管理办法，建立动力电梯梯级利用和回收管理体系。此后出台的《关于加快新能源汽车推广应用的指导意见》、《关于加快推进再生资源产业发展的指导意见》、《促进汽车动力电池产业发展行动方案》等多项政策均延续这一主线，主张先梯级利用、再拆解回收，以充分发挥废旧锂电池的经济效益。废旧能源动力锂电池中的塑料或金属外壳，电解液以及电极废料均具有回收价值。锂电池中正极钴、锂材料资源紧缺同样具有很高回收价值。正负极集流体铝箔，铜箔也具有回收价值。
对于动力电池进行资源化回收，不但可以减少废旧电池对于环境的污染，带来显著环境效益，还能实现电池中资源组分的充分回收利用，产生巨大经济效益，同时积极响应国家发展循环经济，建设节约型社会的发展战略。有研究显示，回收锂离子电池可节约51.3%的自然资源，包括减少45.3%的矿石消耗和57.2%的化石能源消耗。锂离子电池材料中，包含很多有价值的材料。以一种三元材料电池为例，其中含镍12%、钴 5%、锰 7%、锂 1.2%，通过回收工艺，将有价值材料再利用，会达到节约资源的目的。
